Сайт: People's History

Во времена правления Карла второго мало кто не знал любвеобильного характера короля, но Гвин затмила всех любовниц Карла своей бесшабашностью и харизмой. Согласно закону того времени, театр был непризнанным и даже запретным искусством. Тем более удивительно, как сумела «актрисулька» завоевать расположение монарха, а главное – общественности.

Карл Второй с восхождением на престол возобновил права театра своими реформами. Главным достижением того времени стало восхождение на подмостки особ женского пола. Ранее театральное искусство приравнивалось чуть не к проституции. Впрочем, народ не так быстро меняет мнения, поэтому и после начала реформ к актрисам относились весьма предвзято. Но Нелль, которая родилась в нищете, рано оставшаяся без присмотра отца, все свое детство проведшая в обществе английских сан-кюлотов, ставшая в 13 лет содержанкой в вертепе, отчего-то сохранила ясные устремления и удивительно наивную душу.

В 15 лет Нелль нашла себе молодого театрала, который страстно влюбился в юную хохотушку. Общаясь с людьми искусства, предпочитая знакомства с иностранцами, Нелль стала заметной в театре, и любовник ее пожелал сделать ее актрисой. Карл Харт – знаменитый актер того времени – открыл в Нелль комедийный талант, и вскоре ее знал весь Лондон.

Во времена ее процветания в нее влюбился эпатажный повеса Лорд Бокхерст. Властный и недобрый, он пожелал, чтобы Нелль принадлежала только ему. Вместе со своим новым ухажером актриса уезжает в Эпсом, где ведет разгульную жизнь. Потом актерское прошлое манит ее назад, и она бросает своего Сатира. С трудом она восстанавливает свое прежнее положение, поскольку Харт злится на нее за уход со сцены, и когда она играет в королевской ложе свой лучший спектакль, ее вдруг видит король Карл Второй.

Комедиантка Нелль, славившаяся необычайно остротой ума и бойкой речью, сразу покорила любящего изысканные интеллектуальные забавы Карла. Король стал встречаться с ней, в 1670 она рожает ему сына, но сцену не покидает и образ жизни не меняет ни на йоту. После рождения сына она играет свою великолепную роль в «Победе над Гренадой» и гордо, по-королевски, в сиянии славы и, не дожидаясь заката, уходит со сцены.

Карл Второй имел кроме нее множество фавориток, но только Нелль, которая стала его лучшей наперсницей, останется его возлюбленной на всю жизнь. За что любил ее король? Все придворные дамы стремились угодить ему, и …не любили. Нелль была единственной, кто, не стесняясь, поливал короля площадной бранью, не смущаясь придворных, но никогда не ждал от него иных милостей, кроме искренних чувств.

Король за одно только истинное проявление чувств готов был сложить к ногам любовницы все блага мира. И, если бы она захотела, актриса могла бы стать второй мадам Помпадур. Но не стала, оставаясь собой, сумбурной дворовой девчонкой, признающей экзальтацию и свободу. Щедрая и эпатажная, она тратила свою симпатию налево и направо (сейчас бы это называлось новомодным словом dating). Она была не требовательна, но обожала серебро и азартные игры. Король охотно оплачивал ее капризы и даже построил по ее просьбе госпиталь для неимущих. Люди Англии любили бывать в ее доме, который снял для нее король, и называли ее «наша Нелль».

Ее любимый Карл умер в день ее рождения, 2 января 1685 года. Он попросил брата Якова позаботиться о своей содержанке. Яков свято выполнял завет брата и даже спас Нелль от долговой тюрьмы. Умерла она 14 ноября 1867 года. Яков Второй похоронил ее с почестями. На похороны Нелль пришла толпа народа. Все плакали. Нелль любили за доброту, широту души и умение любить всех: от нищих до особ высокопоставленных. Ни одной любовнице мира всех времен не оказывалось больше такой чести за всю историю королей.