Сайт: Психологический словарь
Среднее образование получил в благотворительной школе (1917–1921), затем, с 1922 г. по 1926 г., прошел курс обучения в колледже Св. Иоанна (бакалавр гуманитарных наук, 1925; магистр, 1930). С 1926 г. по 1928 г. работал под руководством А. Уилкинса, в 1928 г. преподавал лингвистику в Сиднее, Австралия, с 1931 г. по 1937 г. он — член совета колледжа Св. Иоанна. Одновременно с этим участвовал в многочисленных этнографических экспедициях: в Новую Британию (1927–1928), на Новую Гвинею (1929–1931, 1931–1933, 1939) и на Бали (1936–1938), здесь — вместе с Маргарет Мид, с которой состоял в браке с 1936 г. по 1950 г.
Один из первых стал использовать систематическую киносъемку в полевых этнографических исследованиях. В 1940 г. переехал в США, где занимался преподавательской работой: читал гостевые лекции в Новой школе социальных исследований (1946), в Гарвардском университете (1948), в медицинском колледже Калифорнийского университета (1948), в это время приступает к работе над проблемой шизофрении („Toward a theory of chizophrenia“, „Behav. Sci.“, 1956, vol 1, (et al)). С 1962 г. по 1964 г. он — директор по исследовательской работе в Институте исследований коммуникаций (ETHOL), член руководства Института ментальных исследований в г. Пало–Альто, член Королевского института интеркультуральных исследований и Американского антропологического общества.
Как теоретик сформировался под действием идей Б. Рассела и Л. фон Берталанфи, сторонник психологического направления „новых коммуникаций“, в котором человек понимается как „играющий своим телом в общем оркестре", рассматривал биосферу с позиций квантовой физики.
Его представления имели решающее значение для выдвижения гипотезы „двойной связи“ („double bind“), разработанной в рамках группы по изучению шизофрении Пало–Альто: общение в семье шизофреника осуществляется на двух противоречащих друг другу уровнях, между которых он принужден выбирать, и каждый выбор санкционируется негативно („A note on the double bind“, „Family Process“, 1962, 2, p. 154–161 (совм. с Jackson D.D., Haby J., Weakland J.H.)).
Защитник тезиса о необходимости экологического подхода к психологии и психотерапии. Автор психотерапевтической методики парадоксальной интервенции.
