Сайт: People's History

Крейг Филлип Бирко (Craig Philip Bierko, 18.08.1964) – американский киноактер. Начинал он с ролей в комедийных сериалах, воплощая обычно образ персонажа нервного, но, в отличие от большинства аналогов, не болезненно невротичного. В девяностых у него был целый ряд главных ролей, однако практически все проекты с его участием не встретили особого успеха у публики. Так, Крейг играл злобного адвоката, нанявшего частного детектива Валери Бертинелли в коротком сериале “Сидней” (“Sydney”); энергичного журналиста, положившего глаз на дочь Дэбни Колмана в недолговечном проекте “Безумец рода человеческого” (“Madman of the People”); помешанного на ребенке мужа Джулии Уорнер в “Гордость и радость”.

Бирко происходит из семьи театралов; его родители заведовали театром в Райе, штат Нью-Йорк. Именно там Крейг – на тот момент уже многообещающий трагик – дебютировал на сцене; ему тогда было десять, и он сыграл роль в пьесе “Цыганка” (“Gypsy”). После школы парень поступил в Университет Бостона, где изучал широковещательную журналистику; позднее он перевелся в Северо-Западный Университет – там в то время уже работал широко известный и по сей день факультет театральных искусств – который позднее и окончил. Перебравшись в Лос-Анджелес, Бирко сыграл в постановке “Парни из Сиракуз” (“The Boys From Syracuse”) труппы Люси Болл, Кэрол Барнетт и Кэрол Ченнинг. В то же время он впервые попал на телеэкран – в 1987-ом Крейг играл в образовательном фильме “День, когда мой ребенок пошел в панки” (“The Day My Kid Went Punk”). После заключения трехгодичного контракта с телеканалом NBC Бирко попал в фильм 1993-го года “Звезда Даниэллы Стил” (“Danniele Steel’s Star”).

Карьера киноактера шла существенно туже. Впервые на большой экран Крейг попытался прорваться в 1991-ом, но проект “Преступления без жертв” (“Victimless Crimes”) по целому ряду причин не пошел в кинопрокат и был выпущен сразу на видео. К концу девяностых Бирко созрел для второй попытки утвердиться в кинематографе – ей стал фильм “Долгий поцелуй на ночь” (“The Long Kiss Goodnight”). Там он играл положительного персонажа, долгое время по сюжету считавшегося злодеем и преследовавшего главных героев, сыгранных Джиной Дэвис и Сэмюелем Л. Джексоном. Следом было краткое затишье (Крейг успел озвучить проповедника иоаннитов в одной радиопостановке), закончившееся любовным интересом Дженни Трипплхорн в романтической комедии “Ускользающий идеал” (“'Til There Was You”). Определенный сдвиг произошел, когда его пригласили сыграть кузина Стивена Уэбера, активно воющего за круглую сумму денег в “Гроздья раздора” (“Sour Grapes”) Ларри Дэвида и главную роль предполагаемого убийцы в триллере “Тринадцатый этаж” (“The Thirteenth Floor”).

В 2000-ом Бирко удивил многих своих знакомых, устроившись на довольно престижную главную роль – Гарольда Хилла – в ремейке культового мюзикла “Музыкант” (“The Music Man”). Его интерпретация роли не особо далеко отошла от предыдущего воплощения – сыгранного в свое время Робертом Престоном. Впрочем, Крейг все же сильно доработал образ, сделав его существенно более реальным, сложным, цельным. За свои старания он был номинирован на «Тони». Чуть позже была не менее удачная роль в “Тебе не следует” (“Thou Shalt Not”) Сьюзан Строман.

Кинокарьеру, впрочем, Крейг не забросил. В 2001-ом у него было небольшое камео в популярной романтическое комедии “Кейт и Лео” (“Kate & Leopold”) и пара довольно забавных эпизодов в сериале “Секс в большом городе” (“Sex and the City”) – там он сыграл очередного любовника героини Сары Джессики Паркер, помешанного на джазе. В дальнейшем Бирко вошел в команду короткого сериала “Суд” (“The Court”) с Салли Филд в главной роли, снялся в эпизоде в “Любовь по случаю” (“I'm With Lucy”) и в телефильме “Внезапный страх” (“Sudden Fear”). Следующая крупная роль ему досталась в 2003-ем – приемный отец ребенка Дэвида Спейда в “Дики Робертс: Звездный ребенок” (“Dickie Roberts: Former Child Star”); в 2005-ом же Крейг сыграл высококлассную роль легендарного боксера Макса Байера, вышедшего на бой с легендой фолка эпохи Великой Депрессии Джимом Брэддоком (в исполнении Рассела Кроу) в байопике Рона Говарда “Нокдаун” (“Cinderella Man”). По слухам, для особо достоверного входа в роль, Крейг почти насмерть поссорился с Кроу в реальной жизни на время съемок фильма. В “Очень страшное кино 4” (“Scary Movie 4”) Бирко играет пародию на персонажа Тома Круза из “Война миров” (“War of the worlds”) – неуклюжего идиота-папашу, героически спасающего своих детей от злобных пришельцев на гигантских треногах.

Известно, что сначала именно Бирко предназначалась роль Чандлера Бинга в комедийном сериале “Друзья” (“Friends”); Крейг отказался от этой роли, и после этого она была передана Мэтью Перри.