Сайт: Электронная библиотека НиТ
Поступив в университет, У. изучал различные научные дисциплины и участвовал в студенческих соревнованиях по гребле. Он закончил университет со степенью бакалавра искусств в 1900 г. Для углубления медицинских знаний У. в течение года изучал математику и естественные науки в Военной академии Холбрук в Оссининге (штат Нью-Йорк), а в свободное время – «Анатомию» Грея. В 1901 г., через два года после поступления в медицинскую школу Джонса Хопкинса, он получил место оплачиваемого преподавателя, что дало ему возможность продолжать научные занятия.
После присвоения ему в 1905 г. медицинской степени У. стал ассистентом патологии в медицинской школе Джонса Хопкинса, а через два года уехал в Панаму для изучения тропических болезней.
По возвращении из Панамы. У. начал работать с Джоном Сперри, который изучал восстановительные процессы в печеночных клетках, вызывая повреждение печени собак хлороформом. При этом у собак развивалась желтуха, состояние, при котором кожа и склеры приобретают желтушную окраску из-за избытка желчи, вырабатываемой печенью и участвующей в пищеварении. Источником желчи является происходящий в норме распад гемоглобина, дыхательного пигмента эритроцитов, содержащего железо.
У. сосредоточил свои исследования на проблеме взаимоотношений между клетками печени, образованием желчи и распадом гемоглобина. В то время считали, что желчные пигменты образуются исключительно из гемоглобина эритроцитов и процесс образования желчных пигментов происходит только в печени. У. однако, усомнился, что печень является единственным органом, синтезирующим желчь. В 1911 г., посещая лабораторию Ганса Мейера в Вене, У. овладел техникой наложения фистулы Экка, посредством которой кровь от кишечника шунтируется и проходит, минуя печень. Сочетая метод Экка с лигированием печеночных артерий, У. и талантливый студент-медик Чарлз В. Хупер смогли выключить печень из системы кровообращения. Они наблюдали, как введенный в кровеносное русло гемоглобин в течение 1 или 2 часов превращался в желчные пигменты. Даже при прекращении кровотока в селезенке и кишечнике происходило превращение гемоглобина в желчные пигменты явно за счет его распада в кровеносном русле. Таким образом, У. и Хупер показали, что в экспериментальных условиях возможно образование желчных пигментов без участия печени, но в жизненных условиях печень играет главную роль в их выработке.
В 1914 г. У. стал председателем Общества Хупера по медицинским исследованиям Калифорнийского университета в Сан-Франциско. Продолжая там исследования с желчными фистулами, он осознал необходимость выяснения процесса образования гемоглобина для того, чтобы понять его превращение в желчные пигменты. В 1917...1918 гг. У., Чарлз Хупер и Фрида Роббинс, вызывая у собак анемию путем кровопускания, заметили значительное увеличение уровня гемоглобина в крови после скармливания животным печени.
В 1920 г. У. стал деканом медицинской школы Калифорнийского университета, а годом позже был назначен деканом нового медицинского комплекса при Рочестерском университете (штат Нью-Йорк). По прибытии в Рочестер У., однако, обнаружил, что комплекс еще только проектируется, и поэтому ему пришлось участвовать в создании школы на ранних ее этапах. Вместе с У. в Рочестер направились его коллега Роббинс и группа ученых, занимавшихся изучением анемии у собак. В период с 1923 по 1925 г. Роббинс руководила исследованиями гемоглобина, а У. выполнял административные обязанности. Исследователи настолько усовершенствовали технику обескровливания собак, что могли вызывать у них длительную анемию. С помощью этой техники они доводили содержание гемоглобина до 1/3 от нормы и далее поддерживали анемию. Скармливая собакам различные продукты в определенных порциях, они могли оценить количественный подъем уровня гемоглобина. После открытия в 1925 г. новой медицинской школы У. стал уделять больше времени экспериментам. В следующем году совместно с компанией «Эли Лилли» был получен экстракт печени для лечения анемий у человека. Хотя патент принадлежал компании, У., тестировавший и стандизировавший экстракт, использовал авторский гонорар от его продажи для финансирования дополнительных исследований.
Работа У. с анемизированными собаками легла в основу успешного применения в 1926 г. Джорджем Майнотом и Уильямом Р. Мёрфи печени для лечения больных пернициозной анемией, которая в то время была неизлечимой болезнью. (Когда коллега У., Хупер, в 1918 г. давал больным пернициозной анемией печень, он наблюдал улучшение их состояния; однако ему пришлось прервать опыты после того, как другие клиницисты осмеяли его.)
«За исследования в области лечения печенью больных анемией» У., Майнот и Мёрфи разделили в 1934 г. Нобелевскую премию по физиологии и медицине. «Этот новый метод, – сказал в речи на презентации Израэль Холмгрин из Каролинского института, – уже спас тысячи жизней и в будущем предотвратит смерть еще большего числа людей».
При пернициозной анемии, в отличие от других ее форм, нарушается образование новых эритроцитов. Причины этого в то время оставались неизвестными. В 1934 г. У. предположил, что этот фактор, вероятно, находится в строме, белковой основе эритроцитов. Через 14 лет другие исследователи идентифицировали его как витамин В12; еще позднее было показано, что витамин В12 необходим для правильного расположения дезоксирибонуклеиновой кислоты (ДНК), кодирующей структуры эритроцитов.
В одной из работ У. рассматривал влияние печени на состояние плазмы крови. Используя аминокислоты, меченные радиоактивными веществами, он обнаружил, что печень постоянно вырабатывает белки плазмы, которые переходят из крови в ткани организма человека. В экспериментах использовались и радиоактивные изотопы железа для изучения метаболизма гемоглобина и радиоактивные изотопы кобальта для выявления роли витамина В12 в образовании эритроцитов. Кроме того, научные интересы У. распространялись на талассемию, редкую разновидность анемии, поражающую жителей Средиземноморья. Он был также первым исследователем, идентифицировавшим редкое заболевание кишечника, при котором происходит отложение липидов в слизистой оболочке тонкой кишки (названное впоследствии болезнью Уипла).
Оставив в 1952 г. должность декана медицинской школы Рочестерского университета, где было подготовлено более 12 тыс. выпускников по различным специальностям, У. продолжал работать в школе в другом качестве. В 1963 г. У. основал библиотечный фонд, размер которого составил 750 тыс. долларов, благодаря чему общий университетский фонд, главным распорядителем которого он являлся, увеличился до 1, 5 млн. долларов.
В 1914 г. У. женился на Катерине Болл Уоринг, учительнице музыки. У них были сын и дочь. Умер У. в Рочестере 1 февраля 1976 г. в госпитале, который он когда-то помогал строить.
У. был награжден медалью Кобера Ассоциации американских врачей (1939), медалью Джесси Стивенсон-Коваленко Национальной академии наук (1962) и медалью «За выдающиеся заслуги», которая была ему вручена президентом Джоном Ф. Кеннеди (1963). С 1927 по 1943 г. он являлся попечителем Рокфеллеровского фонда, а с 1936 по 1953 г. – членом правления совета научных директоров Рокфеллеровского института медицинских исследований. В 1953...1960 гг. он – вице-директор совета попечителей. У. был членом Американского общества патологов и бактериологов, Американского общества экспериментальной патологии. Он удостоен почетных степеней Калифорнийского и Йельского университетов, университетов Колгейта, Тулана и многих институтов.
